Sacred Hearts Academy, Honolulu, HI
Deborah Kula estaba terminando un año académico de mucho trabajo como profesora de matemáticas, presidenta del departamento de matemáticas y entrenadora del equipo de robótica en Sacred Hearts Academy en Honolulu, HI. Apareció una invitación en su bandeja de entrada sobre una jornada de puertas abiertas para hablar sobre la próxima competencia estudiantil de CyberPatriot.
"Recuerdo haber pensado en lo bien que se podría adaptar esta competencia a la misión de nuestra escuela", afirma Deborah. "Poco sabía yo la manera en que la competencia, y mi incorporación al programa Cisco Networking Academy, afectaría a nuestros estudiantes, nuestro currículo escolar y mi vida profesional".
Sacred Hearts Academy es la escuela privada para niñas más grande de Hawai y abarca desde preescolar hasta el grado 12. Su historial académico es excepcional: casi el 100 % de sus estudiantes graduados es aceptado en la universidad. Sacred Hearts es líder en la integración de tecnología en el currículo en todos los grados.
"Aunque tengo experiencia en programación, no tuve mucha exposición a la ciberseguridad. Sabía que participar en la competencia de CyberPatriot implicaría una curva de aprendizaje pronunciada para mí. Los estudiantes definitivamente me superaron en cuanto a aprendizaje. Me decían: 'No se preocupe, señorita Kula, puede contar con nosotros’".
En lugar de intentar convertirse en una experta en ciberseguridad de la noche a la mañana, Deborah se dio cuenta de que podía desempeñar un papel mucho más valioso: encontrar recursos externos para ayudar a sus estudiantes.
El interés en la competencia de CyberPatriot continuó creciendo en Sacred Hearts. Para el tercer año, tenían más de 30 participantes estudiantes en 7 equipos. La necesidad de recursos para apoyar la preparación de los estudiantes se intensificó, por lo que se contrataron 2 profesores más para brindar ayuda.
Descubrir un valioso recurso de capacitación: Cisco CyberPatriot Academy
Deborah se enteró de la estrecha relación de Cisco con la competencia de CyberPatriot, ya que provee una plataforma de aprendizaje en línea, un curso específico de preparación, y capacitadores y mentores para los estudiantes.
"Cisco tiene una CyberPatriot Academy dentro de Networking Academy. Hay un curso para instructores, módulos de capacitación para capacitadores y mentores, y cuestionarios y actividades de Packet Tracer. Debido a que está en línea, es más fácil para todos (capacitadores, mentores y equipos de estudiantes) adaptarse a sus horarios", afirma Deborah.
El recurso de capacitación conduce a la incorporación del currículo
Después, Deborah descubrió que otros cursos de Networking Academy eran una gran base para la competencia y más allá. Cuando Cisco anunció que todos los capacitadores o instructores ue participaban en CyberPatriot tenían una invitación abierta para ofrecer otros cursos de Networking Academy a sus estudiantes, vio el valor inmediato para sus niñas en Sacred Hearts. Hubo dos cosas que le llamaron la atención de inmediato:
- Los estudiantes no tenían que participar en la competencia de CyberPatriot para inscribirse, por lo que ella abriría los nuevos cursos a todos los estudiantes interesados.
- Había cursos sobre temas como emprendimiento e Internet de las cosas (IoT), temas que podrían ser de interés para una amplia gama de estudiantes y profesores.
Cuando Deborah informó los cursos a la administración de Sacred Hearts, la respuesta fue sumamente positiva. "Reconocemos que debemos seguir desarrollando nuevas oportunidades de aprendizaje para nuestros estudiantes. Los cursos de Cisco Networking Academy aportarán mucho a nuestros programas de STEM. Cualquier educador que defienda STEM sabe lo importante que es seguir creciendo y fortaleciendo las ofertas de STEM".
Deborah dice que sus propios alumnos le dieron un barómetro de interés en el currículo de Networking Academy. "Estaban entusiasmados con cursos como Internet de las cosas. Creo que algunos de estos cursos atraerán a estudiantes que no están interesados en las matemáticas o la computación. Todos los campos se verán afectados por Internet de las cosas, ¿no?"
Según la experiencia de Deborah, a veces, los estudiantes descubren un interés en STEM que no existía al principio. "Los estudiantes muy a menudo se sorprenden. No creen que les guste un curso o una actividad de STEM, ¡y, al final, les encanta! Como educadores, depende de nosotros alentar a los estudiantes a explorar e investigar diferentes campos".
Durante el próximo año escolar, Deborah analizará todas las formas en que la escuela puede ampliar sus ofertas de cursos con NetAcad, incluidos los "… programas autodidácticos y de autoinscripción, y los cursos dictados por instructores en el aula. Es fantástico tener la flexibilidad para integrar los cursos de diferentes maneras".
Una 'manera más amable y gentil' de ofrecer cursos relevantes para la sociedad
Hay miles de profesores que participan en la capacitación de equipos de CyberPatriot en América del Norte. "Espero que todos tengan en cuenta los cursos de Networking Academy para sus escuelas. Es un recurso increíble, más extenso y amplio de lo que yo creía", afirma Deborah.
Según su propia experiencia, y por contratar profesores sin experiencia en tecnología como capacitadores, Deborah comprende por qué algunos profesores pueden mostrarse reticentes a sumergirse en un campo de aprendizaje desconocido. Pero ella describe los cursos de Networking Academy como una "manera más amable y gentil" de involucrarse en temas y materiales que son tan relevantes para la sociedad.
[Este párrafo podría ser la barra lateral gris] "Créame, entiendo lo abrumador que puede ser para cualquier instructor no tener todas las respuestas. Pero la tecnología está cambiando tan rápidamente que debemos aceptar que un solo instructor puede no tener todo el conocimiento para dictar un curso en un campo emergente. Si no aceptamos esto, siempre estaremos detrás de la curva de los profesores de STEM. Aprendí que hay ayuda en la comunidad. Y hay una gran cantidad de recursos asociados con Cisco Networking Academy".
Al reflexionar sobre cómo se ha visto afectada personalmente, Deborah afirma: "He ampliado mis contactos profesionales en la comunidad mucho más de lo que esperaba. Me encanta el hecho de poder seguir creciendo y aprendiendo como profesora. Me encanta el hecho de poder quedarme donde estoy y seguir explorando nuevas áreas de estudio después de más de 30 años en el mundo académico. Y si alguna vez me siento fuera de mi alcance, sé que mis estudiantes estarán allí y me dirán: ‘No se preocupe, señorita Kula, puede contar con nosotros’".